臺灣博物館；你的博物館: 【臺博珍寶】海中溫柔巨人

2011年8月16日星期二

【臺博珍寶】海中溫柔巨人－鯨鯊

文／國立台灣博物館　陳信鈞　圖／王頌儀　張哲維

土銀展示館新夥伴－鯨鯊剝製標本，白玉點點布滿全身，是個溫柔的巨人

不曉得最近來臺博館土銀展示館參觀的大朋友和小朋友們，是否有注意到在演化廳的展示裡多了一隻新夥伴？這隻背上有著鮮艷藍色和白色斑點的是有「海中溫柔巨人」之稱的「鯨鯊」，故名思義，是因為這種鯊體型大如鯨，是魚類之中體型最大的，而有此稱呼。也許，大家對「鯨鯊」這個名字很陌生，但是，若提到「豆腐鯊」應該是耳熟能詳，會有「豆腐鯊」的稱呼是因為牠的肌肉顏色非常雪白而且細緻軟嫩如豆腐。也因為牠的個性很溫馴，動作非常遲緩，所以在閩南語裡有「大憨鯊」這個名稱，不論是「豆腐鯊」或「大憨鯊」，指的都是鯨鯊喔！

臺博館土銀展示館所展示的鯨鯊標本，是目前臺灣唯一一隻剝製標本，這隻鯨鯊在1970年代捕獲，立即被臺博館購入製成半面剝面標本，成為博物館展示和教育的典藏品，也就是現今大家眼前所見的標本。

鯨鯊俗稱豆腐鯊，人類濫捕之下面臨滅絕危機，為了保持海洋生物多樣性，讓我們保護牠吧

鯨鯊的體型，以漁民曾經捕獲記錄來看，體長可以達到20公尺以上，體重可能超過40噸。其生活範圍在南北緯30度以內的熱帶與溫帶海洋區域，是一種以浮游生物、小魚、頭足類為食的濾食性迴游魚類。1996年7月在臺灣蘇澳曾捕獲一隻雌鯨鯊，在其體內發現有300條的幼鯊，每條幼鯊體長約40-60公分，證實鯨鯊是卵胎生的動物。

然而，性情溫馴的鯨鯊被人類過度獵捕，數量急速減少，嚴重影響鯨鯊的族群繁衍與海洋生態平衡。根據海洋生物學家推測鯨鯊體長大約要到8-9公尺以上，年紀要到30歲以上才開始始有生育下一代的能力，也就是我們說的「轉大人」！但是，實際上在漁民捕獲的鯨鯊卻少有懷孕個體，推測鯨鯊的生育下一代的能力可能更晚，也可能懷孕率不高，引起海洋生物學者們的重視。

世界自然保育聯盟（IUCN）在2000年，就因為鯨鯊被人類濫捕嚴重而將其列入紅色名錄中，屬於易受傷害（vulnerable）的物種。2002年11月在智利召開的華盛頓公約組織（CITES）第12屆大會決議將鯨鯊列入附錄二物種後，鯨鯊的保育才受到全球重視。而鯨鯊的保育，除了從生態平衡的考量，同時也因為這些大型魚類屬於食物鏈的最上層，往往在覓食的過程中受到累積性的汙染也最多，如果人們因為食物牠們的魚肉或鰭（即我們俗稱的魚翅），則人類就轉而將重金屬汙染吃下肚。所以，為了生態平衡和自身的健康，一起嚮應鯨鯊的保育工作。